几年以前，布线工程师们还为6类线产品互不相容而头痛。的确，当时在提供6类产品的布线厂商中只有几家的产品可以相互混用、相互兼容。去年6月，美国电信工业协会正式通过了6类通信系统布线标准，并把它作为TIA/EIA-568-B系列的商业建筑布线标准的附件颁布。6类推动了以前基于平衡双绞线布线系统无法完成的数据传输吞吐量，新标准被誉为TIA所颁布的成功的标准。
6类布线系统的标准诞生于1997年9月的慕尼黑，为了满足市场竞争的需要，ISO/IEC
JTC1 SC25
WG3决定在原先的标准基础上增加两个新的结构化布线带宽性能级别200MHz和600MHz，并分别定义为E级和F级，其中E级通道性能对应的就是6类，而F级对应7类。后来应IEEE
802委员会定义新标准中满足零值ACR而提升频率25%的要求将6类布线系统的带宽要求提高到250MHz。
6类布线标准有以下几个关键问题：
● E级≠6类
真正的6类应该是一个完整的系统解决方案，而绝不仅仅是某些元器件。目前市场上多数已安装的所谓“6类”项目，实际上用户大多数花钱买到的是一个200～250MHz的通道。这些200/250MHz的所谓“E级”通道并不意味着等同于6类，它们大多数都是由高性能的增强5类和6类元件混用或单纯的高性能增强5类所组成，显然不是真正的6类布线系统，当这些布线系统在用于未来基于6类布线系统的网络时就会出现问题。组成真正6类布线系统的首要条件是：系统中每一个元器件都必须是真正6类的产品，而绝不是仅仅在应用带宽上达到要求即可。
● 两个兼容性
简单来说，两个兼容性即（如表所示）：
1. 相互兼容性：允许不同厂商的6类产品混合使用
不同厂商的接插件和模块必须相互兼容并满足特定性能级别。在没有正式标准的时候，各个厂商独自设计了结合不同级别的插座和插头近端串扰值补偿的预先解决方案，因而不同厂商的产品不能相互兼容。对于安装商来说，同一个供应商所提供的高性能结构化布线系统的重要分支——6类系统应是端到端的布线产品，并包括测试仪器的连接。
2. 向下兼容性：6类元器件应具备向下兼容5类和增强型5类的特性
将一个5类插头和一个6类插座互连，此应用必须能保证5类的性能。就标准整体而言，通过TIA工作组完成的工作建议互连范围包括5类、增强型5类和6类插座的近端串扰值。由于这一特点，插座自身的串音级别消除，互连接插件的性能级别将受不同插座的影响。
由以上描述可知，不具备相互兼容性和向下兼容性的6类结构化布线产品将不能称为“开放”的产品，不是真正的6类。
